Au rendez-vous des amis
A peine sorti de son domicile, il s’est engouffré dans sa voiture pour rejoindre au plus tôt le centre-ville de Saint-Brice-sous-forêt. Pascal a baissé le chauffage, arrêté la musique et c’est à ce moment précis que, comme des nuages bousculés par le vent, toutes les pensées qui trottaient dans sa tête sont immédiatement revenues. Mais maintenant elles sont claires et peuvent s’accrocher. Il n’y a plus qu’à les dérouler.
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Voici plus de deux mois que Pascal a reconnu la balade d’aujourd’hui. Il se souvient d’avoir d’abord succombé à l’attrait de ce territoire oublié du sud-est du Val-d’Oise. Cela tient presque du miracle, car pratiquement accolée à Sarcelles, Saint-Brice est restée une petite ville préservée. La Nationale 1, dans sa hâte de rejoindre au plus vite Beauvais et le Nord, l’a heureusement dissociée d’une banlieue où les tours et les barres s’égrènent tristement à l’infini. Pascal se rappelle d’abord sa surprise en découvrant l’existence d’un vieux village où l’on trouve encore des jardins clos bordés de haies au fond d’allées herbeuses qui s’échappent vers la forêt. Car dans la déclinaison de son nom, c’est bien l’appendice final qui la définit le mieux. Saint-Brice-sous-forêt appartient avant tout au rebord le plus oriental de l’antique massif forestier de Montmorency.
Tout en conduisant avec prudence, Pascal déroule mentalement le schéma du parcours qu’il va mener en ce vendredi de mi-février. Il sera essentiellement forestier. Il sait qu’on déclarera prudemment ses intentions avant d’y pénétrer. Un pied dedans, un pied dehors, la marche s’engagera d’abord sur une longue avenue végétale, véritable tampon entre l’univers forestier et la plaine agricole de Piscop. Cette lisière extérieure jouxte toute une suite d’espaces verts où se devinent les parcs privés de Chateauvert et Blémur et leurs anciens domaines agricoles.
Puis on rentrera ensuite vraiment dans le bois. Le début de l’hiver n’a pas été trop rude. Les pluies et petits épisodes neigeux n’ont pas trop transformé en sillons boueux les sentiers empruntés. Il conviendra quand même de porter toute son attention pour trouver les passages les plus fermes. A l’approche des hauteurs de la fontaine du Beursillon, l’air frais du matin donnera sûrement plus de netteté, juste ce qu’il faut pour faire ressortir la majesté des chênes qui colonisent l’endroit.
Le fort de Domont se discernera un peu plus loin. Ses épaisses murailles semblent s’écraser de toute leur masse sur le glacis protecteur. Le monument ne donne pas l’impression de domination. Au contraire, il paraît se cacher, comme un fauve qui s’aplatit pour mieux sauter sur sa proie. Après la guerre franco-prussienne de 1870 qui a montré de graves faiblesses défensives, le génie militaire construisit un deuxième chapelet protecteur de forts et batteries, dont celui de Domont. Mais les guerres de mouvement, l’évolution des armements terrestres et le développement de l’aviation condamnèrent leur efficacité. On sait d’ailleurs que la seule ligne de défense ayant rempli correctement sa mission dans l’histoire du monde reste la Muraille de Chine.
Mais si le fort de Domont n’a jamais connu l’enfer de la mitraille, sa reconversion actuelle met littéralement le feu aux poudres. Depuis une vingtaine d’années, il sert de centre d’entraînement en incendie et pour les secours en milieux périlleux. Les pompiers y réalisent souvent des exercices fictifs spectaculaires qui leur permettent de mieux combattre des situations extrêmes.
exercice à l'intérieur du fort de Domont
A partir de cette petite éminence, le chemin ne pourra que redescendre vers le sud. C’est plutôt dans ce secteur que l’œil aura du mal à distinguer réellement l’épaisseur de la boue à affronter, aussi on donnera consigne aux marcheurs de s’engager à pas prudents pour regagner Saint-Brice. Juste avant de l’atteindre, le parcours traversera une ancienne friche agricole où se mélangent les restes d’anciens vergers et quelques petits bois et prairies. On imagine aisément à la nuit tombée, lorsque tout passage humain s’est évanoui, qu'une vieille chouette s’envole d’ici à l’affût des campagnols.
Le véhicule de Pascal vient maintenant tout juste de s’immobiliser sur le parking au centre de Saint-Brice, lieu précis de la convocation. Construit récemment, il apporte un grand bol d’air au stationnement plus que réduit du centre-ville. Sur un côté subsiste une vieille maison laissée à l’abandon dont on s’étonne de la présence. Pourquoi a-t-elle été conservée ? Un conflit foncier, une querelle entre héritiers ? Rien de cela, ce vestige a une toute autre histoire, celle d’un haut lieu culturel que la mairie s’est efforcée heureusement de ne pas effacer.
Paul Eluard, chef de file du Surréalisme, y vécut avec sa femme Gala et le peintre Max Ernst, l’amant de cette dernière. Cette maison fut un lieu de rencontre où se rejoignaient tous les acteurs importants de ce mouvement. En 1922, Max Ernst tint à affirmer leur identité en peignant un tableau du groupe des habitués qu’il intitula "Au rendez-vous des amis." Par la similitude des attitudes des personnages représentés, l’artiste voulait afficher l’unité de pensée de ce courant tourné vers l’irrationnel et le rêve.
Au rendez vous des amis Peinture de Max Ernst
Ce tableau souligne une série d’étrangetés. Dans le haut, des cercles concentriques pourraient accorder une sorte de protection céleste au nouvel âge intellectuel qui démarre. Beaucoup d’éléments concernant les personnages, cocasses et révélateurs, ont de quoi étonner. André Breton, revêtu d’une cape cardinale, pontifie comme un prélat ecclésiastique. Un pianiste, sans tabouret ni instrument, joue une musique que l’on n’entend pas. Louis Aragon est affublé d’une bouée de sauvetage qui doit le protéger de la déferlante qui va tout emporter. L’écrivain Dostoïevski, bien que mort depuis 50 ans, se laisse tirer la barbe par Max Ernst, présent dans son propre tableau. Gala, seule femme sur la toile, semble glisser vers l’extérieur, comme si elle cherchait déjà à quitter mari et amant pour rejoindre Salvador Dali avec 5 ans d’avance. Un jeune homme à casquette intrigue. C’est Raphaël, le peintre de la Renaissance italienne. Sa présence anachronique souligne l’aspiration vers le renouveau de la peinture. De nos jours cette toile naïve, devenue culte, est autant symbole que témoignage. Présentée comme identitaire, elle se veut légère et souligne le charme séducteur de ces contestataires irrévérencieux. Beaucoup de leurs contemporains eurent moins d’indulgence. Ils reprochèrent aux Surréalistes de n’être que des "révolutionnaires de salon" ou de doux illuminés.
Eluard, Breton, Dali , Ernst, Tzara
A 9h30, le ballet incessant de l’arrivée des véhicules des participants vient de s’arrêter. Ils sont nombreux aujourd’hui mais ignorent encore qu’ils se trouvent dans un endroit au nom si prédestiné. Pascal, pour l’heure, est particulièrement satisfait de retrouver ses 28 amis, tous fidèles au rendez-vous proposé. Il a juste envie de citer les fameuses injonctions du Surréalisme, proférées par André Breton en 1918. "Lâchez tout, Lâchez vos espérances et vos craintes, Lâchez la proie pour l’ombre, Lâchez au besoin votre vie aisée, Partez sur la route." Aprés cela, il n’y a plus qu’à se mettre en chemin !
Au rendez-vous des amis version 2019
Le parking Paul Eluard 95350 Saint-Brice–sous-forêt, Stade, Fontaine aux cochons, chemin du fond des Aulnes, Chateauvert, Piscop, chemin du Clos-Tain, bois de Blémur, hauts de la Fontaine de Beursillon, Fort de Domont , chemin des Carnetins, chemin du Mont de Veine, les anciens vergers, le jardin de la Fontaine, Saint-Brice