201011 aussi léger que la dentelle
Pour les uns, marcher c'est être dehors.Quand la marche dure plusieurs jours, ils ont la sensation que le dehors devient refuge puisqu'ils ne traversent pas un territoire mais ils l'habitent.( cf article du blog "marcher : un exercice du corps et de l'âme")
Pour d'autres, l'exercice de la marche est avant tout affaire d'utilité, puisqu'il fait baisser la tension artérielle et contribue à un meilleur profil lipidique.
Mais pour beaucoup, s'il n'y a pas de recette absolue pour inciter tout un chacun à bouger, le meilleur choix consiste alors à jouer la carte du plaisir plutôt que celle de la culpabilité.
C'est cette option qu'ont choisi 23 randonneurs hédonistes en se retrouvant en Nord Vaucluse du 9 au 12 novembre.
Tous étaient motivés par la volupté d'admirer une nature aux teintes dorées et cuivrées, de se payer une parenthèse climatique dans un environnement de grisaille et de se réchauffer au souvenir d'anciens compagnons heureux de nous accueillir dans leurs terres.
La première balade, dans les collines de Rasteau, nous fait découvrir d'abord une marqueterie de vignes aux ceps noueux enserrées dans des champs d'oliviers et cerisiers.
On atteint après un plateau où les chênes blancs et roux occupent l'espace, précédé par une végétation de genêts et petits résineux qui colonisent les pentes. La troupe s'arrête, l'espace d'une pause, prés d'un ancien abri temporaire, le grangeon, où les paysans laissaient autrefois leurs outils. Le retour s'effectue par azimut en traversant les galets roulés du vignoble qui surplombe la plaine du Rhône, rougeoyante sous le soleil couchant.
Le petit crachin matinal du second jour est superflu. Il annonce ce que l'on préssentait. Le massif du Ventoux est bouché. De Bédoin, il reste cependant impressionnant même lorsque sa cime est perdue dans les brumes. Nous resterons donc à son pied et orientons notre marche en fonction des éclaircies qui prennent de plus en plus corps en plaine. Le sentier emprunté reste odorant et grouille de cèpes. On investit ensuite un paysage de piémont où la vigne alterne avec l'olivier.
Le relief n'est pas uniforme, morcelé par d'anciennes exploitations d'ocre, gypse et argile ferrugineuse. Auparavant tous ces pigments étaient utilisés comme colorants inaltérables et non toxiques et exploités dans des veines à ciel ouvert. Après l'abandon de ces carrières, ce sont alors les pins maritimes qui ont pris possession du terrain.
Deux autres curiosités culturelles éveillent notre intérêt. La chapelle de la Madelène, considérée comme l'édifice le plus précieux de la renaissance romane en Provence. C'est sur ce lieu que s'étendent les derniers plans de safran, vestige de l'époque papale où il était cultivé de façon intensive sous le Ventoux. Puis le très beau village de Crillon, qui prit le nom de son seigneur, Louis de Balbe surnommé par Henri IV "le brave des braves", et dont la statue domine la plaine Comtadine.
Le ciel est totalement dégagé le 3° jour. Notre itinéraire démarre à Gigondas par une montée régulière jusqu'au Pas de l'Aigle.
Ensuite, notre chemin suit insidieusement par revers toute une série de crêtes pour dégringoler de manière brutale au Col du Cayron.
Devant nous, majestueuses, se dressent les Dentelles Sarrazines que nous sommes venus vaincre.
En ce jour du 11 novembre nous croisons des foules de randonneurs qui ne craignent ni la pente ni les pierres du chemin. Nous voila dans l'ascension finale. La montée est rude mais l'impatience d'atteindre les dentelles nous fait accélérer. Nous délaissons la zone la plus fréquentée, la Chambre du Turc, pour les longer en direction opposée.
Les falaises à pic donnent le vertige surtout lorsqu'on arrive à se glisser sur l'autre versant.
Apparaît alors, de l'autre coté d'un vallon, une seconde rangée de dentelles, le Grand Montmirail. Tout heureux de les avoir vaincues, nous redescendons sur Gigondas par une voie beaucoup plus pratique.
Pour finir, comment ne pas évoquer la chaleur de la réception donnée en notre honneur par Nicole et Jean Claude, instigateurs de notre séjour. En plus d'un dîner fastueux, entourés de leurs voisins de Sainte Cécile, ils nous ont offert ce qu'ils ont de plus précieux : le sens de l'amitié et de l'hospitalité !
