Une légende dans le siècle

Annexe consécutive à la randonnée effectuée à Villequier (76) le 26/11/2021

Schéma d'un exposé de J. S. portant sur la famille de Victor HUGO

Victor Hugo en famille

L'écrivain enchante depuis deux siècles nombre de lecteurs, l'homme politique a eu de nombreux partisans, en revanche sa vie personnelle, relativement mouvementée, est beaucoup moins connue du grand public.

Voilà le plus grand poète du XIXe siècle peint pour la postérité par M. BONNAT

Les origines de Victor Hugo (1802-1885)

Victor, né à Besançon , est le troisième fils d'un général d'empire et d'une bourgeoise nantaise; ses parents attendaient une fille d'ou une certaine déception .

Fait notable pour l'époque , sa mère lassée des infidélités de son mari , obtient le divorce et la garde des enfants. Victor vient vivre alors à Paris avec ses deux frères Abel et Joseph; il  a alors seize ans et est éperdument amoureux de son amie d'enfance, Adèle Foucher qu'il épousera à vingt ans en 1822.

Très tôt, Victor s'intéresse à la littérature et participe étudiant à des concours de poésie ;sa première publication sera Han d'Islande, en 1823,qui obtiendra un succès mitigé.

Adèle FOUCHER épouse HUGO

La famille et les grandes dates de Victor Hugo

Avec sa femme Adèle , ils eurent cinq enfants , trois  garçons et  deux filles, nés  sur une période de sept ans ;  quatre de ses  premiers enfants eurent  des destins tragiques , la cinquième disposant d'une santé mentale fragile.

-  1823 :  Naissance de Léopold qui  ne vivra que quelques mois .

-  1843 :  Mariée à 19 ans avec Charles Vacquerie, Léopoldine se noiera ,la même année, dans la Seine à Villequier (76) avec son mari et deux autres membres de la famille.

-  1851 à 1855 : exils successifs à Bruxelles puis Jersey et enfin Guernesey (Hauteville House) en raison du coup d'état de Napoléon III, le 2 décembre 1851.

-  1868 : Décès d'Adèle , sa femme

-  1871 : Mort de Charles d'une apoplexie foudroyante à l'âge de 45 ans ; était journaliste et  père de Georges et de Jeanne

-  1872 : A l'âge de 42 ans , sa fille Adèle est internée jusqu'à son décès en 1915

-  1873 : Victime d'une tuberculose , son fils François-Victor décède à l'âge de 45 ans .

On notera  que durant les cinq ans qui vont de 1868 à 1873 , il perdit sa femme, ses deux fils et sa fille fut internée .

Adèle HUGO

Léopoldine HUGO épouse VACQUERIE

Dans le même temps, sa vie publique était au zénith puisque de retour d'exil, le 5 septembre1871, il fut acclamé par plus d'un demi-million de personnes à Paris.

Ajoutons pour compléter sa vie sentimentale, que la fréquentation des milieux artistiques lui fit rencontrer la comédienne Juliette Drouet, en 1833, qui devint sa maitresse officielle, et ce durant 50 ans , un bel exemple de fidélité.

Juliette DROUET

Il publiera dans Les Contemplations, des vers dédié à sa fille Léopoldine

"Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne,
Je partirai. Vois-tu, je sais que tu m'attends.
J'irai par la forêt, j'irai par la montagne.
Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps.

Je marcherai les yeux fixés sur mes pensées,
Sans rien voir au dehors, sans entendre aucun bruit,
Seul, inconnu, le dos courbé, les mains croisées,
Triste, et le jour pour moi sera comme la nuit.

Je ne regarderai ni l'or du soir qui tombe,
Ni les voiles au loin descendant vers Harfleur,
Et quand j'arriverai, je mettrai sur ta tombe
Un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur"

L'art d'être grand-père

Très affecté par toutes ces disparitions , l'homme réagira en devenant, en 1872, le tuteur légal des enfants de son fils Charles a savoir Georges né en 1868 et de Jeanne venue au monde, un an plus tard ; des petits enfants qui l'appelleront affectueusement Papapa.

A 70 ans , il profitera pendant treize ans de la joie d'être grand-père ; il publiera d'ailleurs en 1877 , un ouvrage " L'Art d'être grand-père " ou il fera partager ses expériences familiales. 

Chef de file du romantisme français , Victor Hugo fut aussi une personnalité politique et un intellectuel engagé. A ce titre, Il eut, le 22 mai 1885 des funérailles nationales passant directement du Boulevard portant son nom  (Paris 16eme) au Panthéon .

 Plusieurs lieux de visites existent : sa maison natale à Besançon  le logement de la Place des Vosges à Paris , la maison Vacquerie à Villequier (76) ainsi son refuge d'exil  de  Guernesey.

obsèques de Victor HUGO